据央视新闻报道，美国总统国家安全事务助理沙利文已乘机抵达北京，将开启他为期3天访华之旅，并与中方共同举行新一轮中美战略沟通。据悉，这是美国总统国家安全事务助理时隔8年再次访华，也是沙利文任内首次访华。去年11月的中美元首旧金山会晤中，两国领导人曾就沙利文访华一事达成共识，如今沙利文访华之旅成行，是落实两国领导人共识的重要举措。
关于沙利文此次访华之行，中美之间的交锋，从他下飞机那一刻就已经开始了。从官方发布的现场视频可知，沙利文下飞机时，中方这边的机场，并没有给他提供较大或者舒适度较高舷梯，那个普通的不能再普通的铁质舷梯，很可能是美方自带的。下飞机之后，出现在镜头中的是，两条颜色鲜艳且粗细不一的红线，而红毯更是没有的。
本次负责接机的官员，中方这边是外交部美大司司长杨涛，美方则是美驻华大使伯恩斯，除此之外，再没有别的官员，接机现场显得有些冷清。沙利文下了飞机之后，首先同杨涛握手，双方进行了简短寒暄，随后又与伯恩斯进行交流，还未等沙利文和伯恩斯谈完，中方接机官员在现场工作人员的引导下先行离场了。
在美国的权力架构中，总统国家安全事务助理的地位丝毫不逊色于国务卿和防长，是总统的绝对心腹，尼克松总统时期的基辛格博士与卡特时期的布热津斯基，在得到总统的特别信任后，权力超过了国务卿与国防部长。虽然沙利文的声望不及上述提到的两位战略家，但他在美国政府中扮演的角色，类似于与国务卿布林肯和防长奥斯汀，形成“三驾马车”的权力结构。换句话说，总统赋予他的权力不亚于布林肯和奥斯汀等人。从他经常主导美方与王毅主任的会谈就知道，他在美国政府扮演的角色有多重要。
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